Ik behaalde recent mijn Prosci Change Practitioner Certification en mijn vermoeden werd bevestigd. Tot nu toe gebruikte ik mijn buikgevoel om, waar nodig, een ‘change’ aanpak te introduceren. Maar blijkbaar was dat ‘buikgevoel’ voornamelijk mijn Product Managerment expertise die ik intuïtief vertaalde, want met mijn nieuw certificaat onder de arm, kan ik nu bevestigen dat er heel wat gelijkenissen zijn tussen beiden!

Zowel change management als product management starten met dezelfde cruciale vraag: waarom of (wh)Y” (pun intended)? Of het nu gaat om Prosci’s ADKAR-model of design thinking, beide methodes leggen de nadruk op het begrijpen van de reden achter de verandering.

De "Waarom" als startpunt 

In change management, zoals het ADKAR-model, begint het proces met Awareness, het bewustzijn van de noodzaak voor verandering. Mensen moeten begrijpen waarom de verandering belangrijk is om weerstand te verminderen en draagvlak te creëren. Deze stap is essentieel om medewerkers aan boord te krijgen en hen te motiveren om de verandering te omarmen.

Design thinking in product management start op dezelfde manier, door in de Empathize -fase de behoeften en problemen van de gebruiker te begrijpen. Dit helpt productmanagers om het echte probleem te definiëren dat ze moeten oplossen, in plaats van simpelweg een oplossing te ontwikkelen voor een oppervlakkig waargenomen probleem. De "waarom" is de basis voor elke succesvolle verandering of innovatie.

Mensen centraal 

Beide benaderingen stellen mensen centraal. In change management draait het om het ondersteunen van medewerkers bij de overgang naar nieuwe werkwijzen. ADKAR focust bijvoorbeeld op het creëren van Desire (het verlangen om deel te nemen aan de verandering) en het ontwikkelen van Knowledge (kennis over hoe de verandering te implementeren).

In product management is het begrip van de eindgebruiker cruciaal. Door de empathie-fase in design thinking proberen productmanagers zich volledig in te leven in de wensen, pijnpunten en gedragingen van hun doelgroep. Dit creëert niet alleen begrip, maar ook verbinding, omdat het product dat wordt ontwikkeld écht de behoeften van de gebruikers dient. Net zoals bij change management moeten de betrokkenen – in dit geval de gebruikers – centraal staan in het proces.

Iteratief en flexibel 

Verandering is geen lineair proces. Zowel in het ADKAR-model als in design thinking moet je terug naar eerdere stappen op basis van feedback. Dit iteratieve karakter zorgt ervoor dat je continu kunt verbeteren.

Cultuur en innovatie  

Zowel change management als product management streven naar cultuurverandering. In organisaties moet een cultuur ontstaan waarin verandering en innovatie worden aangemoedigd. Leiderschap speelt hierbij een cruciale rol in het ondersteunen van een nieuwe mindset.

Conclusie: 1 vraag, 2 benaderingen

Zowel change management als product management beginnen bij dezelfde kernvraag: waarom? Dit begrip zorgt ervoor dat betrokkenen – of het nu werknemers of eindgebruikers zijn – zich verbonden voelen met de verandering of het product, waardoor de kans op succes veel groter wordt. Het creëren van bewustzijn, iteratief werken, betrekken van mensenen het ondersteunen van een cultuurverandering zijn sleutelelementen die in beide benaderingen terugkomen. Door deze gelijkenissen te omarmen, organizations can not only implement changes more effectively but also drive sustainable innovation.