Ik wilde al langer iets schrijven over hoe we ons bij Y squared organiseren: onze visie, waar we in geloven, de manier waarop we samenwerken en hoe we niet gewoon een 12-in-een-dozijn consultingbedrijf zijn — maar echt een plek waar mensen kunnen groeien, samen iets betekenisvols kunnen bouwen en vooral: zichzelf kunnen zijn.

En toen was er de keynote van Shane McLeod, de bondscoach van het Belgisch hockeyteam. De man die de Red Lions niet alleen naar goud leidde op het Wereldkampioenschap in 2018, maar ook naar Olympisch goud in 2021. Wat hij vertelde over topsport, resoneerde verrassend sterk met hoe wij onszelf als team organiseren.

Een gedeelde missie: purpose als kompas 

Een van de kernideeën van Shane en het team is “leaving the shirt in a better place”. Elke overwinning op een wereldkampioenschap wordt gesymboliseerd door een ster boven het Belgisch embleem op het shirt. Symbolisch. Mooi. En vooral: het geeft richting. Hun purpose is duidelijk: de erfenis van het team verbeteren, generatie na generatie.

Bij Y squared hebben we een gelijkaardige drive. Onze sterretjes zijn misschien niet zichtbaar op een shirt, maar ze zitten verweven in onze missie: het bouwen van wendbare digitale organisaties én zelf zo’n wendbare organisatie zijn waar mensen hun beste zelf kunnen zijn. Een plek waar mensen hun volle potentieel kunnen inzetten en waar we als team impact maken. Zo willen we uiteindelijk de wereld van digital consulting ook “in a better place” achterlaten.

 

Op weg naar de top (met af en toe een lawine)  

Als coach werkt Shane met visuele oefeningen – zoals een berg waarop teamleden aanduiden waar zij vinden dat het team zich bevindt. Waar staan we nu? Hoe ver zijn we van de top? Wat kan ons onderweg tegenhouden, de zogenaamde ‘lawines’? Daarbij werd het duidelijk dat iedereen daar ook een andere interpretatie en aanvoelen van had. Maar wat het vooral doet, is het gesprek starten.

Ook bij Y squared houden we wekelijks een check-in: zijn we nog op weg richting onze purpose? Wat brengt ons dichter bij de top? Wat houdt ons tegen — onze "lawines", zeg maar? Het zorgt voor een gemeenschappelijk referentiekader, een gezamenlijke focus, en bovenal: verbondenheid.

Geen team van sterren, maar een sterrenteam  

Wat me echt raakte, was de manier waarop Shane het belang van "one team" onderstreepte. Geen ego’s. Geen “team of stars”, maar een star team.

En dat is exact hoe wij het ook zien. Bij Y squared draait het niet om ego’s of hiërarchieën, maar om samenwerking, vertrouwen en complementariteit. We hebben allemaal onze sterktes, maar de kracht zit in het collectief. 

Openheid als superkracht 

Een ander krachtig principe uit Shane’s aanpak: openheid en feedback. Vragen als "Hoeveel geef je jezelf op 10? Waarom?" en "Wat heb je nodig om naar een hoger cijfer te gaan?" stimuleren zelfreflectie en groei. Heel herkenbaar vanuit onze peer reviews en open feedback cultuur. Geen beoordelingsgesprekken van bovenaf, maar echte reflectie: wat vond je zelf je grootste verwezenlijkingen, waar ben je sterk in, waar heb je moeite mee en waarin wil je groeien?

Wat we bij Y squared ook doen, is net als Shane, het benoemen van elkaars super powers en zoeken naar manieren om die nog meer in te zetten. Zo gaan we op zoek naar een juiste fit qua project, alsook de interne rollen die iemand kan opnemen, om zo in te zetten op "energy gainers". We geloven namelijk dat het ontwikkelen van je sterktes er ook onvermijdelijk voor zorgt dat je zwaktes gecompenseerd worden of zelf ook verbeteren.

Zelfregulatie & veerkracht 

In elk team komen moeilijke momenten. Shane sprak over hoe spelers na een tegenslag elk op hun eigen manier reageren. Wat doe je na een setback? Trek je je terug? Of ga je net harder je team ondersteunen? In een veilige omgeving kan je die reacties herkennen, bespreekbaar maken en er bewuster mee leren omgaan.

Dat is ook bij ons cruciaal: ruimte maken om emoties te benoemen, te leren regulerenen zo sterker uit de situatie te komen.

Rollen en radicale verantwoordelijkheid 

Elk team heeft duidelijke rollennodig. Zo waren er bij de Red Lions een Captain, Tactical Communicators, etc. Elk met hun eigen verantwoordelijkheden. Hetzelfde geldt in onze zelfsturende organisatie, waar we heldere rollen definiëren, alsook de kennis, skills en ervaring die nodig zijn om deze rol in te vullen.

Een oefening van Shane die we herkenden? Spelers maken hun eigen opstelling. Welke rol neem jij op? Waarom sta jij in het basisteam? Wat breng jij bij aan dit team? Hoe versterk je anderen? En wat met de anderen? Via rolnominaties worden ook binnen Y squared de rollen verdeeld.

Zelforganisatie draait naast heldere rollen ook om radicale verantwoordelijkheid. Dit betekent dat iedereen verantwoordelijk is voor zijn eigen gedrag en de impact ervan, en dat er een open en transparante communicatie is over beslissingen en verantwoording. Radical responsibility in actie.

En tot slot… 

Wat we uit deze keynote meenemen? Dat topsport en zelfsturende organisaties meer gemeen hebben dan je zou denken.

De parallellen tussen topsport en onze manier van werken zijn treffend. Het gaat niet om winnen om te winnen, maar om samen te groeien naar een hoger niveau. Om een cultuur waarin mensen verantwoordelijkheid nemen, elkaar versterken en elke dag een beetje beter worden.  

Zoals Shane het zo mooi verwoordde:

Sport represents what we want our children to become and all the qualities you want them to have.

En wat ons betreft… geldt dat ook voor organisaties.

Benieuwd hoe wij dat bij Y squared aanpakken? Zin om samen iets in beweging te zetten? Stuur ons gerust een berichtje. De koffie staat klaar.